鐵 Ferrum

鐵（Ferrum）是一種化學元素，其化學符號為Fe，原子序數為26，原子量為55.845u，屬于第一列過渡元素，位在周期表的第8族。依質量計，是在地球上是占比最多的元素，為地球外核和內核的主要成分。它也是地殼中含量第四多的元素。

地殼中的純鐵十分稀少，基本上只存在于隕石中。鐵礦的蘊藏量相當豐富，但要提煉出可用的鐵金屬，需要可以達到1500 °C以上的窯或火爐，比冶煉銅的溫度還要高500 °C。僅在公元前2000年左右，人類開始在歐亞大陸導入這一制程，大約在公元前1200年，鐵在某些地區開始取代銅合金，作為工具或武器，這個事件被認為是從銅器時代過渡為鐵器時代，歷史上的一些帝國由此技術的突破而誕生。由于其機械性能和低成本，鐵合金（如鋼、不銹鋼和合金鋼）是到目前為止仍是最常見的工業金屬。

一個成年人的身體含有約4公克（0.005％的體重）的鐵，主要分布在血紅蛋白和肌紅蛋白。這兩種蛋白質在脊椎動物代謝中扮演極為重要的角色，前者負責在血液中運送氧氣，而后者則承擔起在肌肉中儲藏氧氣的責任。為了維持人體中鐵的恒定及代謝，需要從飲食中攝取足量的鐵。鐵也是許多氧化還原酶的活性位置上的金屬，其涉及細胞呼吸作用及植物和動物的氧化還原反應。